В 2040 году в Копенгагене, где нарастает угроза наступающего энергетического кризиса, живет Смилла Ясперсен. Одинокая и привыкшая к замкнутому образу жизни, она не ищет приключений, но всё меняется, когда на её пути появляется мальчик-инуит Исайя...

В момент слабости детектив Карл Мерк направляет свою помощницу Роуз из отдела Q на отдаленный датский остров Борнхольм по просьбе своего старого коллеги Кристиана Хаберсаата. Но вскоре после этого Кристиан поканчивает с собой прямо во время своей..